某国王室的安妮公主作为王位继续人将出访欧洲的各大城市，消息传出，引起了极大的轰动。欧洲之行的最后一站是罗马，安妮公主很想尽情地饱览一下她的漂亮风光，可侍从们以公主身份高贵、不宜在黎民百姓面前抛头露面为由拒绝了，并给她注射了镇静剂，公主假装睡着了，待侍从们出去后，她偷偷越窗溜了出来。然而没逛多久，医生给她注射的镇静剂就发生了效力，她在广场四面喷水池边的一条长椅上模模糊糊地睡着了。这时，美国新闻社的穷记者乔·布莱德里恰好经过这里，以为这是一个在狂欢中被灌醉的少女，就租了一辆出租车想把她送回家，可是公主睡得非凡沉，怎么也叫不醒，无奈，乔只好把她带回了自己的住所。第二天，报纸上的非凡公告使乔意识到他带回的少女就是安妮公主，于是他欣喜若狂，打算写一篇关于公主内幕的独家报道。公主醒后发现了生疏的乔，乔连忙解释，公主才安心了。她向乔借了一些钱，然后离别了他，又到罗马大街上闲逛了。乔连忙给他的摄影师朋友欧文打电话，同时跟踪公主，在花园广场上佯装和她偶遇，便自告奋勇地要为公主做导游，骑着摩托车带着她游览罗马城，同时，欧文也驾驶着小汽车跟在他们后面，拍下了许多珍贵的镜头，而这一切，公主浑然不觉。公主的失踪引起了人们的惊慌，国王秘密派出了许多便衣四处寻找公主的下落。乔带领公主来到水上舞厅参加舞会时被便衣警察发现了，他们请公主和他们回去，而公主果断不肯，警察们要强行绑架她回去，乔和欧文同他们厮打起来，而任性调皮的公主也大打出手，十分开心。趁着混乱，乔带着公主逃之夭夭一天过去了，公主终于要回宫了，可此时她和乔发现彼此间擦出了爱的火花，坠入了情网。怎奈公主究竟是公主，平民终究是平民，两人只能依依惜别。乔抛弃功成名就之良机，将照片送予公主留念，在深情的四目对望中，公主轻轻地对乔说了声再见王储妃安正在对欧洲各国首都进行紧凑的访问，以促进善意并改善她未透露姓名的国家的贸易关系。在罗马度过了特别艰难的一天后，她的医生给她注射了疫苗，并建议她：“我知道的最好的事情就是暂时按照自己的意愿去做。” 当她独自一人时，她偷偷离开卧室和国家大使馆，去见证城市生活。药物的作用开始显现，她最终幸福地躺在石凳上。《美国新闻社》的外籍记者乔·布拉德利 (Joe Bradley) 在那里找到了她，但没有认出她是谁。他认为她喝醉了，出于保护的感觉，他带她到自己的公寓睡觉。第二天早上，乔匆忙去上班，并向他的编辑轩尼诗先生提供了他出席公主新闻发布会的虚假细节。当轩尼诗告诉他活动已被取消并向他展示有关公主“突然患病”的新闻并附有她的照片时，他意识到谁正在他的公寓里睡觉。乔看到了机会，私下给他的摄影师朋友欧文·拉多维奇打电话，让他偷偷拍照。然后乔告诉轩尼诗，他将获得对公主的独家广泛采访，并询问这值多少钱。轩尼诗提出支付 5000 美元，但与乔打赌他拿不到 500 美元。乔和安骑着Vespa 摩托车穿越罗马乔匆忙回家，隐瞒了自己是记者的事实，主动提出带“安雅”游览罗马。然而，安拒绝了乔的提议并离开了。她享受着自由，探索了一个户外市场，买了一双鞋子，观察了罗马的人和日常生活，并把长发剪短了。乔跟随并“意外”在西班牙台阶上遇见了安。这一次，他说服她和他一起度过这一天，并带她去了一家街头咖啡馆，在那里他与欧文见面。当安雅试图开着乔开着Vespa穿过罗马繁忙的交通时，他们都被捕了，但乔和欧文出示了他们的“假”记者通行证，这群人被释放了。他们参观了真理之口，乔在那里欺骗安，让安误以为他的手被咬掉了，斗兽场。那天晚上，在她的理发师邀请她参加的船上舞会上，政府特工从大使馆所在地安打电话来，试图强行把她带走。乔、欧文和理发师冲进去把她从绑架者手中救出来。安加入了爆发的战斗。当警察赶到并制服特工时，乔和安逃跑了，但在乔遭到伏击并掉进河里后，安跳进河里救了他。他们游离舞会，坐在河岸上瑟瑟发抖地接吻。后来在乔的公寓里，当他们晾干湿衣服时，他们分享了温柔的苦乐参半的时刻。安遗憾地屈服于她的皇室责任，要求乔开车送她到大使馆附近的一个角落，在那里他们再次亲吻。她含泪告别，继续履行公主的职责。归来后，安妮公主勇敢地面对朝臣，表明她已准备好领导并为她生来就扮演的角色承担真正的责任，在对话中明确表示她已经意识到并现在选择接受自己作为王储妃和未来女王的职责。“……如果我没有完全意识到我对家人和国家的责任，我今晚就不会回家了……或者实际上再也不会回家了。”乔决定不写这个故事，尽管他告诉欧文他可以自由出售他的照片。乔和欧文随后前往大使馆参加推迟的新闻发布会，这让安公主大吃一惊。乔向安保证（她的话，但其他记者无法理解），他不会刊登有关他们在一起的一天的任何内容。采访结束时，公主出人意料地要求会见记者，并与每位记者进行了简短交谈。当她到达乔和欧文身边时，欧文向她展示了他的照片，作为罗马的纪念品。在她不情愿地离开之前，她和乔一起说了一些无伤大雅的话。其他媒体离开后，乔呆了一会儿，然后独自走开。